狼灼(Wolfburn)位于英國(guó)蘇格蘭(Scotland)的高地(Highlands)產(chǎn)區(qū),坐落于凱斯內(nèi)斯郡(Caithness)的瑟索鎮(zhèn)(Thurso),是蘇格蘭最北部的蒸餾廠之一,現(xiàn)歸奧羅拉釀造有限公司(Aurora Brewing Ltd.)所有。
1821年,威廉·史密斯(William Smith)斥巨資在瑟索鎮(zhèn)的郊外建造了一座蒸餾廠,并因其所用之水來(lái)自狼河(Wolf Burn)而將其命名為“Wolfburn”。在威廉的鼎力支持下,狼灼迅速地成為了當(dāng)?shù)匾患遗e足輕重的蒸餾廠。據(jù)19世紀(jì)初的稅收記錄顯示,狼灼在1826年的年產(chǎn)量高達(dá)125,000升,是當(dāng)時(shí)凱斯內(nèi)斯最大的蒸餾廠。在史密斯家族的打理下,蒸餾廠的事業(yè)蒸蒸日上。但1845年威廉逝世后,蒸餾廠江河日下,有記載稱在19世紀(jì)50年代狼灼已經(jīng)停產(chǎn)關(guān)閉,但一些記錄又顯示在19世紀(jì)60年代狼灼可能仍在運(yùn)轉(zhuǎn)。最早的官方材料是凱斯內(nèi)斯郡于1872年發(fā)布的地形測(cè)量圖,該圖顯示狼灼在當(dāng)時(shí)已經(jīng)成為了廢墟。匪夷所思的是,該地于1877年發(fā)布的第二版地圖又去掉了狼灼的廢墟標(biāo)志,這也許是因?yàn)檎麴s廠在即將關(guān)閉期間仍間歇性運(yùn)轉(zhuǎn)。關(guān)于其關(guān)閉的具體時(shí)間眾說(shuō)紛壇,至今仍撲朔迷離。
雖然狼灼關(guān)閉的具體時(shí)間仍是未解之謎,但可以確信的是,狼灼經(jīng)歷了一段漫長(zhǎng)的沉寂期。直至2011年,凱斯內(nèi)斯的一個(gè)私人財(cái)團(tuán)——奧羅拉釀造有限公司計(jì)劃重建狼灼蒸餾廠并于次年收購(gòu)了該地塊,緊接著在原蒸餾廠廢墟的基礎(chǔ)上重建了狼灼,狼灼這才重新煥發(fā)了生機(jī),并于2013年的伯恩斯之夜(Burns Night,每年的1月25日)開始生產(chǎn)運(yùn)轉(zhuǎn)。此后,在奧羅拉釀造的帶領(lǐng)下,蒸餾廠的生產(chǎn)規(guī)模不斷地?cái)U(kuò)大。值得一提的是,狼灼的商標(biāo)是一只狼的形象,該商標(biāo)設(shè)計(jì)于2011年,取自16世紀(jì)語(yǔ)言學(xué)家兼動(dòng)物學(xué)家康拉德·蓋斯納(Conrad Gessner)的作品《四足獸與蛇的歷史》(The History of Four-footed Beasts and Serpents)。在康拉德所處的年代,狼是蘇格蘭北部一種很常見(jiàn)的動(dòng)物。據(jù)悉,狼還與活躍在海岸的海狼(Sea Wolf)有著超自然的聯(lián)系。另外,有傳聞言,海狼會(huì)給人帶來(lái)好運(yùn)。
狼灼堅(jiān)持手工釀造威士忌,傳承著手工匠心的釀酒精神。蒸餾廠的釀酒工作由資深的釀酒師謝恩·弗雷澤(Shane Fraser)和伊恩·克爾(Iain Kerr)負(fù)責(zé)。謝恩先后在皇家洛赫納加(Royal Lochnagar)、歐本(Oban)和格蘭花格(Glenfarclas)等蒸餾廠工作,積累了逾25年的釀酒經(jīng)驗(yàn),而伊恩則與巴爾納克(Balmenach)和格蘭威特(Glenlivet)等蒸餾廠有過(guò)密切的合作,釀酒技術(shù)也達(dá)到了游刃有余的境界。兩位專業(yè)釀酒師對(duì)釀酒過(guò)程精益求精,在他們的指導(dǎo)下,狼灼只會(huì)挑選品質(zhì)上乘的麥芽進(jìn)行釀酒,待麥芽碾碎后再與水混合以制成麥芽汁。接著,麥芽汁要經(jīng)歷長(zhǎng)時(shí)間的發(fā)酵,然后再轉(zhuǎn)入小巧的蒸餾器中進(jìn)行緩慢蒸餾。精致的蒸餾器會(huì)賦予成酒更加豐富的風(fēng)味,而緩慢蒸餾可以帶來(lái)更加純凈溫和的酒液。蒸餾結(jié)束后,酒液會(huì)轉(zhuǎn)移至由手工挑選的橡木桶中陳釀。別具一格的是,狼灼在裝瓶前不進(jìn)行冷過(guò)濾,以保留威士忌的自然本色。
狼灼生產(chǎn)的威士忌芳香四溢,柔順易飲,品嘗起來(lái)十分令人愉悅。目前,狼灼推出了北國(guó)(Northland)、極光(Aurora)和莫文(Morven)等蘇格蘭單一麥芽威士忌酒款。這些酒款一經(jīng)推出,便在各種國(guó)際大賽中載譽(yù)而歸。例如,北國(guó)獲得了2016年國(guó)際葡萄酒與烈酒大賽(International Wine & Spirit Competition)的金獎(jiǎng)和2017年世界威士忌大獎(jiǎng)賽(World Whisky Award)的金獎(jiǎng)。另外,狼灼還推出了凱爾維爾系列(The Kylver Series)和小批量發(fā)布(Small Batch Release)威士忌。其中,凱爾維爾系列是為了紀(jì)念凱斯內(nèi)斯的歷史,以一塊古老墓碑上的維京(Viking)字符命名的威士忌系列,隨著蒸餾廠的發(fā)展,該系列也在不斷地壯大。