蘇格蘭（Scotland）位于不列顛島北部，南接英格蘭（England），東瀕北海（North Sea）、西臨大西洋（Atlantic Ocean），是世界著名的威士忌（Whisky）產(chǎn)區(qū)。

歷史起源

雖然蘇格蘭威士忌確切的歷史起源已無(wú)可考證，但能確定的是威士忌在蘇格蘭至少已有500多年的發(fā)展歷史。根據(jù)蘇格蘭威士忌協(xié)會(huì)（Scotch Whisky Association ）官網(wǎng)發(fā)布的資料顯示，最早記錄蘇格蘭威士忌蒸餾釀造的是一份1495年的財(cái)政檔案。這份檔案記載著一位名為約翰·科爾（John Cor）的修道士在1494年受命為國(guó)王詹姆斯四世（King James IV）釀造了大約1,500瓶的“生命之水（拉丁語(yǔ)為Aqua Vitae，蓋爾語(yǔ)為Uisge Beatha）”，即我們熟知的威士忌。由此可見(jiàn)，蘇格蘭的蒸餾產(chǎn)業(yè)在15世紀(jì)末已經(jīng)在茁壯發(fā)展了。

17世紀(jì)，蘇格蘭開(kāi)始對(duì)麥芽和威士忌征稅，加之1707年《聯(lián)合法案》（The Act of Union）頒布后，英國(guó)對(duì)威士忌的征稅猛漲，導(dǎo)致非法蒸餾廠和威士忌走私泛濫。而且，為了減少稅收負(fù)擔(dān)，那些合法經(jīng)營(yíng)的蒸餾廠只好選擇使用更多的谷物作為原料來(lái)釀造威士忌。

1823年，英國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)頒布《消費(fèi)稅法》（Excise Act）為合法蒸餾廠營(yíng)造了比較寬松的稅收環(huán)境，同時(shí)嚴(yán)厲打擊非法的蒸餾廠和走私活動(dòng)，從而極大地促進(jìn)了蘇格蘭威士忌產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。1831年，蘇格蘭引進(jìn)了柱式蒸餾器（Column Still）。這種蒸餾器可以進(jìn)行連續(xù)蒸餾，極大地提高了蒸餾效率，從而降低了威士忌的價(jià)格。1880年，根瘤蚜蟲(chóng)（Phylloxera）災(zāi)害幾乎摧毀了整個(gè)法國(guó)葡萄酒行業(yè)，這無(wú)疑為威士忌的發(fā)展創(chuàng)造了極好的條件。在經(jīng)歷了美國(guó)禁酒令、戰(zhàn)爭(zhēng)、經(jīng)濟(jì)蕭條和衰退等眾多事件后，蘇格蘭威士忌依然是眾多烈酒愛(ài)好者的首選，在國(guó)際烈酒中占據(jù)著舉足輕重的地位。據(jù)蘇格蘭威士忌協(xié)會(huì)2012年公布的數(shù)據(jù)顯示，蘇格蘭威士忌每年的出口總額超過(guò)40億英鎊，在全球200多個(gè)國(guó)家享有盛譽(yù)。

威士忌種類

按照釀酒原料的不同，蘇格蘭威士忌可以分為麥芽威士忌（Malt Whisky）、谷物威士忌（Grain Whisky）和調(diào)和威士忌（Blended Whisky）。

麥芽威士忌的釀造只采用大麥作為原料，并且必須在壺式蒸餾器（Pot Still）中蒸餾。這類威士忌又可細(xì)分為單一麥芽威士忌（Single Malt Whisky）和調(diào)和麥芽威士忌（Blended Malt Whisky），單一麥芽威士忌是完全由同一家蒸餾廠釀造出來(lái)的麥芽威士忌，而調(diào)和麥芽威士忌則是由兩種或以上來(lái)自不同蒸餾廠的單一麥芽威士忌混合而成。

谷物威士忌可以采用大麥和其他谷物的混合原料制成，并且在柱式蒸餾器中蒸餾。和麥芽威士忌一樣，谷物威士忌也可細(xì)分為單一谷物威士忌（Single Grain Whisky）和調(diào)和谷物威士忌（Blended Grain Whisky）。

蘇格蘭調(diào)和威士忌（Blended Scotch Whisky）是谷物威士忌和麥芽威士忌的混合，這類酒占蘇格蘭產(chǎn)區(qū)威士忌總產(chǎn)量的90%。釀造蘇格蘭調(diào)和威士忌的著名品牌有百齡壇（Ballantine’s）、芝華士（Chivas Regal）和尊尼獲加（Johnnie Walker）等。

子產(chǎn)區(qū)

圖片來(lái)源：www.glendronachdistillery.com

蘇格蘭的威士忌子產(chǎn)區(qū)主要為高地（Highlands）、低地（Lowlands）、斯佩塞（Speyside）、坎貝爾敦（Campbeltown）和艾雷島（Islay）。高地是蘇格蘭面積最大的且威士忌產(chǎn)量最高的子產(chǎn)區(qū)，而低地則是蘇格蘭最南端的子產(chǎn)區(qū)。此外，蘇格蘭大多數(shù)的蒸餾廠都位于斯佩塞子產(chǎn)區(qū)。