高地（Highlands）產(chǎn)區(qū)幅員遼闊，從蘇格蘭（Scotland）北部的海岸線一直延伸到洛蒙德湖（Loch Lomond），囊括了蘇格蘭高地邊界斷層（Highland Boundary Fault）以北的大部分區(qū)域，是目前蘇格蘭面積最大且產(chǎn)量最高的威士忌產(chǎn)區(qū)。

圖片來源：www.scotch-whisky.org.uk

歷史發(fā)展

談起高地產(chǎn)區(qū)的發(fā)展歷史，一定要提到與之毗鄰的低地（Lowlands）產(chǎn)區(qū)。高地雖與低地彼此相鄰，但兩者的地形地貌卻截然不同。低地地勢平坦，氣候溫和，是建造蒸餾廠的理想之地，因而早期匯集了大量的蒸餾廠。相反，高地重巒疊嶂，地形崎嶇，復(fù)雜的地勢使得高地的蒸餾廠數(shù)量相對稀少。17世紀(jì)，蘇格蘭開始對威士忌征稅。18世紀(jì)，為了爭奪世界霸主的地位，英國的戰(zhàn)爭不斷。為了籌措戰(zhàn)爭所需的巨額經(jīng)費(fèi)，政府變本加厲地增加稅收。許多蒸餾廠無法接受突如其來的高額稅收，決定逃稅并藏匿在隱秘之處進(jìn)行非法蒸餾。這時，窮鄉(xiāng)僻壤的高地便擁有了得天獨(dú)厚的地理優(yōu)勢，許多非法蒸餾廠，包括低地的蒸餾廠紛紛遷至高地。從此高地的非法蒸餾事業(yè)發(fā)展地十分迅速，甚至生產(chǎn)了許多高質(zhì)量的威士忌。

18世紀(jì)50年代，高地生產(chǎn)的威士忌在其他地方也越來越受歡迎，于是高地的非法蒸餾和走私貿(mào)易的氣勢更為猖獗。1784年，為了加強(qiáng)對合法蒸餾廠的管理，政府頒布了《酒醪法》（The Wash Act），首次明確規(guī)定了高地產(chǎn)區(qū)與低地產(chǎn)區(qū)的分割界限，并在高地和低地實施不同的稅收政策，高地的稅收遠(yuǎn)低于低地。該條例明顯更有益于高地的發(fā)展，從此高地的蒸餾事業(yè)更是蒸蒸日上，但非法蒸餾和走私貿(mào)易的情況仍普遍存在。直至1823年，為了解決非法蒸餾問題，政府頒布了《消費(fèi)稅法》（The Excise Act），推行蒸餾許可證制度并大幅度削減蒸餾稅率，同時嚴(yán)厲打擊非法蒸餾和走私活動，從此合法蒸餾廠如雨后春筍般涌現(xiàn)，高地產(chǎn)區(qū)合法注冊的蒸餾廠也與日俱增。

產(chǎn)區(qū)概括

根據(jù)Malt Madness最新的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，目前高地產(chǎn)區(qū)仍在運(yùn)轉(zhuǎn)的蒸餾廠約有35座，散布在高地的廣袤大地上。但由于高地地域遼闊，地區(qū)與地區(qū)之間天差地別，因此這些蒸餾廠生產(chǎn)的威士忌風(fēng)格也千差萬別。根據(jù)地域特征，高地產(chǎn)區(qū)通常以斯佩塞（Speiside）產(chǎn)區(qū)為中心，進(jìn)一步劃分為東部高地（Eastern Highlands）、西部高地（Western Highlands）、南部高地（Southern Highlands）和北部高地（Northern Highlands）四個子區(qū)域。東部高地威士忌的風(fēng)格趨于斯佩塞產(chǎn)區(qū)，風(fēng)味濃郁，口感微甜，且余味比較干爽，該區(qū)域的代表酒廠有皇家洛赫納加（Royal Lochnagar）、格蘭多納（Glendronach）和阿德莫爾（Ardmore）等。西部高地的威士忌酒體更為飽滿，并帶有顯著的泥煤煙熏味，鄰近海洋的蒸餾廠生產(chǎn)的威士忌還會帶有一絲海洋的風(fēng)味，該地區(qū)知名的蒸餾廠有格蘭高依（Glengoyne）、歐本（Oban）和本尼維斯（Ben Nevis）等。此外，南部高地的威士忌通常酒體較輕，擁有較多的果味，該區(qū)域的艾柏迪（Aberfeldy）和埃德拉多爾（Edradour）等都頗具代表性。北部高地的風(fēng)味則更為濃郁，通常酒體飽滿且口感甜美，該產(chǎn)區(qū)的達(dá)爾摩（Dalmore）、格蘭杰（Glenmorangie）和老富特尼（Old Pulteney）等都擁有一批忠實擁躉。