當羅馬天主教教皇遷入這個法國南部小鎮(zhèn)阿維翁（Avignon）時，這不僅在人類宗教史上增添一個宗教圣地，而且在人類葡萄酒歷史上也新添了一個地標——教皇新堡（Chateauneuf-du-Pape）。教皇新堡葡萄酒以其優(yōu)異的品質(zhì)、有限的產(chǎn)量以及一些不計成本的釀造技藝讓它立足于世界葡萄酒帝國之巔，這些酒大多都在30美元/瓶以上，而對于那些稀世珍釀，即便100美元/瓶也不是什么罕見的事。不過，在這片土地上，教皇新堡僅是其中最耀眼的代表而已，其周圍還出產(chǎn)數(shù)量眾多、風格類似、復雜度也相差無幾的葡萄酒，更關(guān)鍵的是這些葡萄酒的價格還很便宜。本文就讓我們走進南羅訥河谷，來認識教皇新堡這顆南羅訥河谷皇冠上的珍珠及其葡萄酒。

一、教皇新堡葡萄酒風味特點：

　　果味：覆盆子、黑加侖、藍莓、草莓

　　橡木味：煙熏、煙草、雪松、丁香、香草、八角、香料、烘烤味

　　其他：皮革味、泥土味、紫羅蘭、百里香

　　教皇新堡位于法國南羅訥河谷（Southern Rhone），這里屬于典型的溫和性地中海氣候，夏季炎熱漫長。所幸的是，一股從河谷北部吹向地中海的風——密司脫拉風（Mistral）為這里的葡萄園帶來一絲清涼。葡萄在這里基本都能達到完全成熟，也因此賦予了這里的葡萄酒濃郁的果味和較高的酒精含量（約14%ABV）。作為舊世界代表的教皇新堡葡萄酒往往還會帶上熏肉味和咸味，這是將它們與新世界同類型葡萄酒相區(qū)別的重要特點。另外，產(chǎn)區(qū)還允許酒中殘余一定量的剩余糖分以增加酒體，不過由于教皇新堡葡萄酒的酸度中等，因此我們往往感覺不出來。

　　調(diào)配是南羅訥河谷葡萄酒的一大法寶，幾乎所有的葡萄酒都是調(diào)配型佳釀，教皇新堡也不例外，GSM（歌海娜-西拉-慕合懷特）就是這里的首創(chuàng)，這里的法定釀酒葡萄品種多達18種。歌海娜（Grenache）是這里種植最為廣泛的葡萄品種，然后是慕合懷特（Mourvedre）、西拉（Syrah）和神索（Cinsault）。對于GSM組合來說，歌海娜果味充沛但皮薄顏色淺，而顏色深、單寧足的慕合懷特和果味豐富的西拉正好彌補了其不足，因此其葡萄酒往往顏色漂亮，結(jié)構(gòu)復雜。

　　二、南羅訥河谷&教皇新堡葡萄酒等級

1、基礎(chǔ)級：羅訥河谷丘葡萄酒（Cotes-du-Rhone AOC）

　　基本款的羅訥河谷丘葡萄酒的釀酒葡萄可以采用這一大片地區(qū)的任何地方，其中偶有優(yōu)秀酒款，但大多數(shù)羅訥河谷丘葡萄酒都是酒體過輕，結(jié)構(gòu)不夠復雜，屬于年輕易飲型酒款。

　　2、中級：羅訥河谷丘村莊級葡萄酒（Cotes-du-Rhone-Villages AOC）

　　這一級別酒款較羅訥河谷丘級別更高，大多數(shù)酒款都采用歌海娜、西拉和慕合懷特釀造。這些酒的酒標上往往會出現(xiàn)“Village”的字樣來表明其來源。另外，有一些村莊獲得了獨立的AOC產(chǎn)區(qū)認證資格，因此這些村莊的名字可出現(xiàn)在酒標之上，這樣的村莊目前共有18個，其酒標上的名稱往往是“Village Named + Cotes-du-Rhone-Villages”字樣。

　　3、頂級：村莊級葡萄酒（Villages AOC）

　　在南羅訥河谷，一些村莊由于其葡萄酒的高品質(zhì)而獲得了獨立的AOC資格，比如瓦給拉斯（Vacqueyras）和吉恭達斯（Gigondas）等，這兩個村莊葡萄酒風格與著名的教皇新堡葡萄酒相似，不過價格卻要平易近人得多。而作為村莊級葡萄酒中最出名的葡萄酒，教皇新堡葡萄酒在南羅訥河谷有著特殊的地位。這些酒往往風味飽滿，結(jié)構(gòu)復雜，充滿甘美的黑色和紅色水果味，還伴有鮮明的熏肉味、迷迭香、鼠尾草甚至青橄欖的味道，口感絲滑，余味中還伴有泥土的氣息。

　　三、購酒指南

　　對于南羅訥河谷葡萄酒來說，年份差異不是很明顯，這主要是由于這里氣候溫暖，陽光充沛，因此葡萄基本都能達到完全成熟。不過，據(jù)信，2005、2007和2010年份酒較其他年份酒更加優(yōu)異，另外2009年份酒也相當不錯。一般而言，南羅訥河谷葡萄酒都應(yīng)該在5-10年內(nèi)飲用，只有上乘的教皇新堡葡萄酒才有陳釀10年以上的潛力。