幾年以前，西拉（Syrah ）在美國并不受待見。它既沒有贏得消費(fèi)者的青睞，也沒有招來像電影《杯酒人生》抵制梅洛（Merlot）那般激烈的誹謗。美國西拉不夠出色、缺乏個(gè)性和趣味，似乎已經(jīng)成為一項(xiàng)通過了公審的判決。在加州生產(chǎn)商的葡萄品種備選名單里，西拉甚至連當(dāng)赤霞珠的備胎都不夠格。而于對西拉迷來說，氣候涼爽的法國北羅訥河谷（ Northern Rhone Valley）才是他們的麥加（Mekka）。所以，2014年葡萄酒品評團(tuán)邂逅來自加州的西拉葡萄酒時(shí)，這一抹意料之外的亮色才會(huì)給他們留下如此深刻的印象。

圖片來源：Julius Kuhn-Institut

加州西拉似有崛起之勢，那么美國另一個(gè)重要的西拉產(chǎn)區(qū)——華盛頓州產(chǎn)區(qū)的表現(xiàn)又如何呢？事實(shí)上，華盛頓的葡萄種植農(nóng)對西拉的投入一直沒有間斷過。據(jù)華盛頓州葡萄酒委員會(huì)（Washington State Wine Commission）的數(shù)據(jù)顯示，2015年該地區(qū)出產(chǎn)了16,000噸西拉葡萄，比2011的產(chǎn)量增加60%。與此同時(shí)，不少優(yōu)秀的華盛頓葡萄酒生產(chǎn)商一直在為找到最適宜西拉生長的地塊而不斷努力。

　　但因酒體龐大厚重、橡木味濃、酒精度偏高，長期以來，華盛頓的西拉葡萄酒備受紐約時(shí)報(bào)葡萄酒品評團(tuán)（NYT Wine Panel）冷落，上一次品鑒甚至可以追溯到2005年。這一次，受加州西拉品鑒會(huì)的激勵(lì)，葡萄酒品評團(tuán)滿懷期待地品嘗了20瓶產(chǎn)自華盛頓的2012和2013年份西拉葡萄酒。品評團(tuán)的成員包括紐約時(shí)報(bào)作者弗洛倫斯·菲布里刊（Florence Fabricant）和托尼·賽尼克拉（Tony Cenicola，系本文作者） 、紐約SOHO區(qū)高檔餐廳查理鳥（Charlie Bird）的侍酒師阿維德·羅森格倫（Arvid Rosengren）以及著名的瑞貝爾餐廳（Rebelle ）的葡萄酒總監(jiān)帕翠克·卡皮耶羅（Patrick Cappiello）。

可惜的是，這次品鑒會(huì)并沒能得出一個(gè)統(tǒng)一的結(jié)論。少數(shù)西拉葡萄酒從中脫穎而出，除了比較濃重以外，還是綻放出了這個(gè)品種應(yīng)有的光彩。但其余的大多數(shù)依舊風(fēng)格強(qiáng)勁、資質(zhì)平平，缺乏獨(dú)特的個(gè)性。

　　這個(gè)結(jié)果讓品評團(tuán)成員們感到非常困惑。好的西拉應(yīng)該是鮮美無比的，或花香裊裊婷婷、果味若影若現(xiàn)，或蘊(yùn)藏著草本植物、橄欖油、黑胡椒、烤肉以及煙熏的味道。它可以野性十足，也可以清新亮麗。但是在這次品鑒會(huì)上，他們感受得更多的卻是伴有高酒精度的果味，印象最深的是酒中的甜味和橡木味，咸鮮氣息寥寥無幾。這也許是葡萄園選址的問題，涼爽的氣候和多巖石的地貌才能孕育出風(fēng)格獨(dú)特的西拉葡萄酒，而這些華盛頓西拉有很可能被種在了氣候溫暖、土壤肥沃的地方。但這也不排除是釀酒師的問題，也許他們把釀造赤霞珠或是梅洛的工藝照搬到了西拉葡萄酒的生產(chǎn)上。

　　弗洛倫斯對此次品酒會(huì)頗為失望，她表示這些酒中沒有一款給她留下很深的印象。不過總體來說，托尼和帕翠克以及阿維德對華盛頓西拉在此次品鑒會(huì)中的表現(xiàn)還是頗為滿意的，帕翠克更是贊賞道：“我所鐘愛的幾款西拉葡萄酒可謂十分驚艷，它們好像出自某些癡狂于西拉葡萄的釀酒師之手”。

　　這些表現(xiàn)優(yōu)異的葡萄酒的共同之處在于它們都來自華盛頓的沃拉沃拉產(chǎn)區(qū)（Walla Walla district），該產(chǎn)區(qū)擁有陡峭而多石的山丘，多年的調(diào)查研究表明，這種風(fēng)土條件十分優(yōu)渥。而華盛頓下一個(gè)值得期待的產(chǎn)區(qū)，托尼認(rèn)為會(huì)是彌爾頓-弗里沃的巖石產(chǎn)區(qū)（The Rocks District of Milton-Freewater），近些年，這里涌現(xiàn)了不少優(yōu)質(zhì)的葡萄園。

　　一別多年，華盛頓的西拉葡萄酒跨過時(shí)光的洪流與人們再次相遇。今天，當(dāng)?shù)赜杏鷣碛嗟钠咸丫粕a(chǎn)商開始重新思考這一葡萄品種所要求的風(fēng)土條件以及釀造工藝。盡管直至今日，這片土地帶給我們的驚喜依舊不及失望多，但是它所顯現(xiàn)出的潛力卻越來越清晰.（編譯/Sophia）