若提及葡萄酒的發(fā)展歷史，19世紀下半葉的那場浩劫絕對是永遠也抹不去的一筆，那就是幾乎毀滅了整個葡萄王國的根瘤蚜病蟲害。然而，伴隨災(zāi)難而來的，除了毀滅之外，往往還有彌足珍貴的幸存。百年老藤，便是那個劫后余生的幸運兒！ 若你見到一瓶葡萄酒的酒標上標有“Vieille Vigne”或者“old vine”的字樣，那你大致可以判斷，這瓶酒品質(zhì)上佳，價格不菲。而這兩組詞就是“老藤”的法文和英文寫法。

為什么老藤葡萄釀造出的葡萄酒就會擁有高品質(zhì)呢？

　　不可否認，樹齡的大小跟葡萄酒質(zhì)量有著直接的關(guān)系，樹齡越大的葡萄樹，根系越發(fā)達，可達5米之深，根莖穿過基層巖石帶，汲取充足的水分和養(yǎng)料，能從地下吸收到更多的微量物質(zhì)，因此產(chǎn)出的葡萄質(zhì)量就越高，葡萄酒質(zhì)量也就會越高。老藤葡萄酒香味更為復(fù)雜細膩，具有非常結(jié)實的單寧結(jié)構(gòu)，陳年潛力巨大，有一種馥郁的礦物質(zhì)味道。

不過，對此疑問，葡萄酒大師Doug Forst有自己獨到的一番見解。他推測，或許和葡萄藤本身并沒有關(guān)系，它們之所以能活這么久，正是這些葡萄藤和當?shù)氐耐寥馈夂蛲昝榔ヅ涞娘@著證明?；盍税倌甑睦咸偾∏∈潜环N植在了正確的地點，因此也產(chǎn)出了最優(yōu)質(zhì)的葡萄。

那多少年的葡萄樹才能算做老藤葡萄樹呢？其實，關(guān)于這個定義，目前尚無定論，世界上絕大多數(shù)的國家和產(chǎn)區(qū)并沒有明文的法律或行業(yè)規(guī)定。通常情況下，葡萄藤的壽命可長達80年以上，在葡萄酒業(yè)中，一般將葡萄藤年齡40年以上的，稱為老藤。不過，也有一些地區(qū)對其進行了規(guī)定。南澳洲巴羅薩谷（Barossa Valley）產(chǎn)區(qū)的葡萄酒協(xié)會就制定了關(guān)于老藤年齡界定的規(guī)定：樹齡35年可稱為老藤，70年稱為幸存老藤，100年稱為百年老藤，125年以上稱為始祖老藤。

這些老藤葡萄到底生長在世界的哪些角落呢？

　　西班牙著名的托羅（toro）產(chǎn)區(qū)是其中之一。中世紀時，托羅出產(chǎn)的葡萄酒就已享譽整個西班牙。19世紀末期，歐洲所有葡萄酒產(chǎn)區(qū)幾乎都遭受了根瘤蚜蟲病的毀滅性打擊，而托羅葡萄園擁有抵御葡萄根瘤蚜蟲災(zāi)害的頑強生命力，因而得以存活，紅多羅（Tinta de Toro，丹魄葡萄的一個品系）葡萄便是其中之一。這些葡萄樹未經(jīng)美國砧木的嫁接，在漫長的140年間形成了自然防御葡萄根瘤蚜蟲侵害的能力，因此得以順利度過那場浩劫，保留至今。

　　當然，法國也有幸存的老藤，如位于勃艮第的一個名為武戈公爵酒莊（Domaine Comte Georges de Vogue）的村莊內(nèi)便有近百年的老藤，釀出的葡萄酒更是名符其實的高品質(zhì)之作，并極富當?shù)靥厣芍^真正久經(jīng)沙場的好葡萄藤。

不同于舊世界這些老牌的產(chǎn)酒國，新世界國家因為并沒有經(jīng)歷這場毀滅性打擊，反而留下了更多的上百年的健康老藤。比如在美國，老藤一般都會是仙粉黛（Zinfandel），那是加州在20世紀初期最早被引進種植的葡萄藤，在這里，60歲的老藤并不罕見。此外，在澳大利亞的巴羅薩谷，現(xiàn)存最老的西拉（Shriaz）可以確認是在1843年種植的，目前仍健康地生存在澳洲倫美酒莊（Langmeil Winery）?，F(xiàn)存最古老的赤霞珠葡萄老藤是在澳洲巴羅薩谷的奔富酒莊，源于1888年。

由于植株產(chǎn)量極低、釀造工藝精細，老藤的葡萄酒能展現(xiàn)出非常平衡的口感，香氣復(fù)雜而濃郁。隨著歲月的洗練，這一優(yōu)勢會愈發(fā)明顯。不過需要說明的是，鑒于人們對老藤葡萄酒的竭力追捧，不少年輕酒莊也以此為噱頭，將其園中不到20年的葡萄樹成為老藤，對此概念進行炒作，因此消費者在購買時需要謹防，先考察清楚酒莊的信譽度再考慮入手。不過，話又說回來，這些濃縮了歲月精華的老藤葡萄酒每年的產(chǎn)量較少，價格較高，因此普通的葡萄酒消費者較難見到，這些酒多被買來收藏。

　　如今，在新一代酒莊經(jīng)營者和釀酒師傾盡一切的努力之下，這些來自老藤的葡萄被萃取出了劫后新生的精華品質(zhì)。它們非常出色地表現(xiàn)出了當?shù)氐娘L(fēng)土和品種特色，結(jié)實的單寧和巨大的陳年潛力也令它們的行情在全世界葡萄酒愛好者中一路飆升，成為競相收藏的頂級佳釀。