一、橡木桶陳釀葡萄酒

真相：橡木的使用讓葡萄酒品嘗起來，口感更佳。

在葡萄酒釀造過程中，從帶有金色邊緣的蒙哈謝（Montrachet）霞多麗白葡萄酒到波爾多頂級的葡萄酒，世界上許多葡萄酒都采用橡木桶進行陳釀。在葡萄酒世界里，橡木桶的作用極其重要，其每個因素都或多或少地影響了成品葡萄酒的風(fēng)格，例如橡木桶類型、大小、陳釀時間、橡木紋理和木桶制作工藝等。

讓我們進一步了解用于葡萄酒陳釀的3種主要橡木樹類型和木桶制作工藝，以便完全理解橡木桶給葡萄酒帶來的特征。

二、3種主要橡木類型

1. 法國橡木

法國橡木是歐洲的幾種橡木樹類型，包括用于陳釀葡萄酒的白橡樹的原料來源。法國橡木，即歐洲櫟（Quercus robur）在整個歐洲都很普遍，無梗花櫟（Sessile Oak）具有更優(yōu)質(zhì)的紋理，然而分布更稀疏。因具有無梗花櫟細致的紋理結(jié)構(gòu)而被選來制作陳釀葡萄酒的橡木桶。最出名的橡木桶制作精良，原材料來自Alliers、Vosges和Troncais樹林，價格昂貴，最高達4,000美元/個。利穆贊（Limousin）橡木的紋理更稀疏，制作的橡木桶更適合陳釀干邑（Cognac）、雅巴邑（Armagnac）和雪莉（Sherry）等。

法國橡木是葡萄酒陳釀的流行之選

在陳釀頂級葡萄酒時，法國橡木十分流行。法國橡木比其它橡木能給葡萄酒增添更細致的風(fēng)味。黑皮諾（Pinot Noir）和霞多麗（Chardonnay）與法國橡木的搭配堪稱完美，因為這兩個葡萄品種比其它品種，如赤霞珠（Cabernet Sauvignon）更容易從法國橡木里吸取風(fēng)味。

注：每個法國橡木桶的成本依品質(zhì)費用在850美元~3,600美元/個；樹齡更老的橡樹具有更緊密的紋理。

2. 美國橡木

美國有很多種橡木樹種類，然而用于陳釀葡萄酒的種類為美國白橡。美國西部遍地都種植著美國白橡，在密蘇里州也經(jīng)常能看見這個樹種。美國制桶業(yè)生產(chǎn)的橡木桶主要用于波旁威士忌的陳釀。因為有這個需求，象蘇格蘭的威士忌制造商麥卡倫（Macallan）在美國擁有自己的橡木林。美國橡木較少用于陳釀葡萄酒。

美國橡木的閃光之處

美國橡木能夠給葡萄酒帶來很多風(fēng)味。葡萄酒專家用茴香、椰子和香草的香氣來描述美國橡木的風(fēng)味。美國橡木可以給清新，且以果味為主的新世界葡萄酒增添復(fù)雜性。例如，引領(lǐng)使用美國橡木的美國葡萄酒釀造商，包括銀橡酒莊（Silver Oak）和五星酒莊（5 Star Cellars）。

注：每個法國橡木桶的成本依品質(zhì)費用在360~500美元/個；美國白橡比法國橡木和東歐橡木的紋理更稀疏。

3. 匈牙利/東歐橡木

匈牙利/東歐橡木與法國的歐洲櫟屬于同一種橡木樹類型。酒莊里越來越多的東歐橡木桶被用于葡萄酒的陳釀。選擇東歐橡木的原因是因為東歐橡木與法國橡木非常相似，但價格卻便宜很多。

使用匈牙利橡木的原因及葡萄品種

與幾個釀酒師就匈牙利/東歐橡木的使用問題進行交談后得知，很多釀酒師在釀造酒體豐滿的葡萄品種時，喜歡采用匈牙利/東歐橡木，例如馬爾貝克（Malbec）和味而多（Petite Verdot）。

注：每個東歐橡木桶的成本依品質(zhì)費用在560~700美元/個；東歐橡木通常介于美國橡木與法國橡木之間。

三、橡木桶陳釀風(fēng)味

橡木除了能讓酒窖看起來更酷，還可以給葡萄酒增添香氣成分。從根本上說，橡木內(nèi)酯具有椰子的香氣。但經(jīng)過熏烤和熱輻射的作用，有些橡木聞起來散發(fā)出烘烤的香氣，這恰好可以增添葡萄酒的不同香氣。常見的橡木桶香氣有：

1. 香草：具有香草的香氣；

2. 丁香：具有香辣和丁香的氣息；

3. 糠醛：具有甜美焦的糖香氣；

4. 木酚：具有燒焦和煙草的氣息。

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