美國加利福尼亞州的葡萄酒釀造歷史開始于240多年以前。1769年，方濟(jì)會修士——朱尼佩羅•塞拉神父（Father Junipero Serra）把一批移民從墨西哥帶到加州的圣地亞哥。他在那里建立了一個傳道士組織，并開創(chuàng)了加州的第一座葡萄園。之后，塞拉神父繼續(xù)北上，開辟了著名的“王者之路”（El Camino Real）。從南部的圣地亞哥到北部的索諾瑪（Sonoma），塞拉神父共建立了21個傳教團(tuán)，成功把加州從南到北連接起來。塞拉神父把葡萄種植技術(shù)傳給每一個傳教團(tuán)。最初，傳教團(tuán)是為了滿足舉行圣禮和教士們的日常需要而開始釀造葡萄酒的。由于所栽種的葡萄品種來源于墨西哥的傳教士，所以這些品種都叫做“傳教葡萄”（Mission grape），音譯為“彌生葡萄”。

1830年左右，法國人讓•路易斯•維涅斯（Jean Louis Vignes）開始讓加州葡萄酒走向商業(yè)化道路。維涅斯來自法國波爾多（Bordeaux），他看到了加州這片土地所蘊藏的無限生機(jī)，于是迅速從歐洲引入大批釀酒葡萄品種。他的葡萄園位于現(xiàn)今的洛杉磯中心區(qū)。之后不久，一群來自德國的烏托邦主義者（Utopians）在加州西南部的阿納海姆（Anaheim，即著名的迪士尼樂園的誕生地）開辟了一大片葡萄園。

　　1848年，隨著加州的金礦被發(fā)現(xiàn)，迅速掀起了一股淘金熱，并永遠(yuǎn)改變了加州北部的狀況。法國、意大利、德國、英國以及很多國家的移民都被吸引到這里。于是，加州的人口、財富和定居點都迅猛增長。不過，只有少數(shù)人最終挖掘到了金礦且一日暴富，大多數(shù)其他人只能想辦法通過其他方法來謀生。幸運的是，很多歐洲移民雖然可能對葡萄種植和葡萄酒釀造知之甚少，但他們卻看到了加州這片土地的潛力，開始在這里耕種葡萄園。

　　從1860年到1880年，加州涌現(xiàn)了許多葡萄酒莊園，從而促使加州的葡萄酒業(yè)快速發(fā)展起來。在這段期間，加州葡萄酒的質(zhì)量也有提高，這主要歸功于阿格斯通•哈拉西伯爵（Count Agoston Haraszthy）。他從歐洲旅行回到加州的時候，帶回了很多葡萄藤剪枝。1869年，隨著洲際鐵路的完工，加州的葡萄酒迅速傳到美國東部和歐洲的很多國家。

　　1880左右，加利福尼亞大學(xué)（University of California）在伯克利（Berkeley）建立了一個研究中心，專門研究加州各個地方的葡萄園情況。這個研究中心最后發(fā)展成現(xiàn)在著名的加利福尼亞大學(xué)葡萄栽培和釀造學(xué)院（Department of Viticulture and Enology）。

加州葡萄園（圖片來源：Robert Mondavi Winery）

到1890年的時候，加州每年出產(chǎn)超過10,900,000箱葡萄酒。葡萄園的面積不斷擴(kuò)大，為了滿足需要，生產(chǎn)商從歐洲進(jìn)口了大量葡萄剪枝。在1890年的巴黎博覽會（Paris Exhibition）上，成功入圍的加州葡萄酒最后幾乎有將近一半獲得了金獎。也是在這個時候，臭名昭著的葡萄根瘤蚜（phylloxera）襲擊了加州。到世紀(jì)之交的時候，根瘤蚜已經(jīng)破壞了很多葡萄園。之后，老的葡萄園只能把害病的葡萄藤連根拔起，把歐亞屬葡萄枝嫁接在對根瘤蚜免疫的美洲葡萄根莖上，然后再拿這些新的嫁接品種去種植。

　　接下來到1919年的時候，隨著《禁酒法案》（Prohibition）的實施，加州葡萄酒業(yè)遭受了更大的一波沖擊，因為這個法案禁止一切酒精飲料的生產(chǎn)和銷售。至此，加州的葡萄酒釀造業(yè)幾乎完全中止，只有極少數(shù)莊園還在生產(chǎn)一些用于圣禮的葡萄酒，大多數(shù)葡萄園要么停止耕種，要么改種鮮食葡萄或者改種果皮比較厚、可以運輸?shù)狡渌麌襾磉M(jìn)行釀酒的品種。

　　直到1933年，《禁酒法案》被撤銷之后，加州的葡萄酒業(yè)才重獲生機(jī)。這個時候，釀酒商們只能白手起家，重新開創(chuàng)葡萄酒事業(yè)。1934年，為了支持釀酒商們的行動，加州葡萄酒研究所（Wine Institute of California）建立了。即便如此，由于大蕭條（Great Depression）和第二次世界大戰(zhàn)的影響，加州的葡萄酒業(yè)依然發(fā)展得比較緩慢。不過，到1949年的時候，加州的葡萄酒業(yè)又站穩(wěn)了腳跟，年生產(chǎn)量達(dá)到49,200,000箱。

　　在接下來的60年代，加州的葡萄酒業(yè)發(fā)展得比較平穩(wěn)，年生產(chǎn)量為54,300,000箱。這個時期，加州葡萄酒業(yè)的發(fā)展特色是“擴(kuò)張”和“轉(zhuǎn)型”。

　　盡管加州從18世紀(jì)就開始種植葡萄，不過直到1976年，它才成為一個國際性的產(chǎn)酒區(qū)。在這一年，在巴黎盲品會（Judgment of Paris）上，加州的紅葡萄酒和白葡萄酒都打敗了法國的葡萄酒，轟動全球。

20世紀(jì)70年代，加州葡萄酒的生產(chǎn)量和銷售量都創(chuàng)造了新的歷史記錄。為了滿足世人對加州葡萄酒不斷增長的需求，加州出現(xiàn)了很多新的葡萄園。從1960年到現(xiàn)在，加州的葡萄園面積從100,000英畝（40,500公頃）增長到535,000英畝（216,700公頃）以上。從1966年到2010年，葡萄酒莊的數(shù)量從227增長到3,400以上。2010年，加州生產(chǎn)的葡萄酒達(dá)到了242,000,000箱。歐洲不少葡萄酒酒莊和釀酒師都跑到加州購買葡萄園或者投資當(dāng)?shù)氐木魄f?，F(xiàn)在，加州的葡萄酒業(yè)融合了法國、德國、意大利、西班牙和很多其他國家的釀酒師的努力。

　　隨著加州的葡萄酒不斷贏得國內(nèi)和國際上的接受和認(rèn)可，其出口量明顯增長。在40年代末到80年代初期間，加州葡萄酒的出口量曾在連續(xù)7年里成倍增長。2011年，其出口量達(dá)到50,600,000箱（9升/箱），為加州的葡萄酒酒莊創(chuàng)造了13.9億美元的收入。至此，加州已經(jīng)成為了世人公認(rèn)的世界重量級葡萄酒產(chǎn)區(qū)。