威士忌（Whiskey）是最受歡迎的烈酒之一，無(wú)論是它的香氣還是口感，都備受人們的喜愛。當(dāng)然，威士忌最具吸引力的還是它迷人的色澤。雖然不同的威士忌有不一樣的顏色，但大部分威士忌都呈棕色。那么，威士忌中那深沉的色澤到底是從何而來(lái)的呢？其實(shí)它主要來(lái)自烘烤過(guò)的橡木。相信這個(gè)答案同時(shí)也讓大家明白，是什么造就了威士忌成熟的風(fēng)味。

威士忌需要經(jīng)過(guò)木桶陳釀，而人們通常都會(huì)選擇烘烤過(guò)的橡木桶。烘烤木桶，顧名思義，就是用火把木桶的內(nèi)部點(diǎn)燃，使橡木桶內(nèi)壁形成炭層。

橡木桶的烘烤程度不同，使得陳釀在橡木桶中的威士忌也風(fēng)格各異。在烘烤過(guò)的橡木桶中陳年時(shí)間越長(zhǎng)，威士忌的色澤也會(huì)相對(duì)更深。然而，許多新開的釀酒廠或蒸餾室會(huì)使用各種各樣的方法加快這個(gè)陳年的過(guò)程。有些釀酒廠會(huì)把烘烤過(guò)的橡木條加進(jìn)威士忌里，有的釀酒廠則選擇體積較小的橡木桶，讓酒液與橡木桶的接觸面積更廣，還有些酒廠會(huì)通添加人工色素來(lái)增加威士忌的顏色。棕色的朗姆酒（rum）便是采取第三種方法釀造而成的。

　　當(dāng)然，除了棕色的威士忌，也有不少純凈清澈的白色威士忌。那么現(xiàn)在問(wèn)題就來(lái)了：這些顏色較淺的威士忌都是未經(jīng)橡木桶陳釀，直接裝瓶的嗎？事實(shí)上，色澤較淺的威士忌也經(jīng)過(guò)橡木桶陳釀，只不過(guò)大部分都是未經(jīng)烘烤的橡木桶。有些淺色的威士忌也難免會(huì)帶有一點(diǎn)淡黃色。如果經(jīng)過(guò)過(guò)濾，淺色威士忌會(huì)顯得更加澄清明亮。歸根究底，威士忌中的棕色還是主要來(lái)自烘烤的橡木桶。

　　有時(shí)候，人們只看到威士忌的顏色深淺不一，卻不知這不同顏色的威士忌風(fēng)味也千差萬(wàn)別。一般來(lái)說(shuō)，顏色較淺的威士忌通常都會(huì)有濃郁的水果味，而深色的威士忌則有比較明顯的橡木風(fēng)味，如香草、焦糖、皮革味等。橡木的烘烤程度不同以及在橡木桶中陳年時(shí)間的長(zhǎng)短，都會(huì)對(duì)威士忌的色澤和風(fēng)味帶來(lái)極大的影響。（編譯/Gillian）