近期，知名權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》（Science）雜志上刊登了一篇題為《人類嗅覺弱是源自19世紀(jì)的假說》（Poor Human Olfaction Is a 19th Century Myth）的論述。文章作者麥克甘博士（Dr McGann）認(rèn)為，有關(guān)人類嗅覺較之其他哺乳動(dòng)物弱的說法，是未經(jīng)證實(shí)的假說。

據(jù)這位來自羅格斯大學(xué)（Rutgers University）的心理學(xué)教授表示，人類的嗅覺常被認(rèn)為不如其他動(dòng)物發(fā)達(dá)，而這種錯(cuò)誤概念來源于19世紀(jì)時(shí)期神經(jīng)解剖學(xué)專家保爾·布羅卡（Paul Broca）的論斷。實(shí)際上，在哺乳動(dòng)物嗅球神經(jīng)元數(shù)量的比較中，人類的嗅球神經(jīng)元數(shù)量位于中間值，嗅覺能力與大部分哺乳動(dòng)物類似。

　　科學(xué)家在對(duì)大鼠和小鼠的嗅覺研究中發(fā)現(xiàn)，嚙齒目動(dòng)物擁有1,000種嗅覺受體，而人類則有400種。不過，麥克甘博士強(qiáng)調(diào)，“人類擁有比嚙齒目動(dòng)物更復(fù)雜的嗅球和眶額皮層，并能從這400種嗅覺受體中接受和傳達(dá)信息。”

　　麥克甘博士認(rèn)為，在比較人類和其他動(dòng)物的嗅覺靈敏度上，應(yīng)該著重關(guān)注所聞氣味的類別。他說：“當(dāng)給出特定類型的氣味進(jìn)行嗅聞測(cè)試時(shí)，人類在某些氣味上的嗅聞能力比試驗(yàn)中的嚙齒目或犬類動(dòng)物更為出色，而對(duì)其他氣味則比較不敏感。”

圖片來源：the drinks business

這則消息震驚了不少人，特別是對(duì)狗主人來說。設(shè)想一下，當(dāng)一只14歲、耳聾又視力下降的狗，在200米之外嗅到死魚的殘尸氣味并向它奔來，這也許只是狗對(duì)這部分氣味的選擇性敏感，而非通有的靈敏嗅覺。

　　“狗在鑒別消火栓上的尿味時(shí)可能比人類敏感，而人類在嗅聞好酒的酒香時(shí)則會(huì)比狗更強(qiáng)，不過這些對(duì)比暫時(shí)還缺少實(shí)際的試驗(yàn)來支持。”麥克甘博士補(bǔ)充道。除了酒香，人類對(duì)乙酸戊酯（俗稱香蕉油，一種從香蕉中提取的化學(xué)物質(zhì)）的嗅聞能力也比狗強(qiáng)，且在嗅聞人血中含有的化合物時(shí)比小鼠敏感。（編譯/Vivian）