“Old Vine”、“Vieilles Vignes”、“Vinas Viejas”或者“Vinhas Velhas”這些詞都意為“老藤”，當(dāng)它們出現(xiàn)在葡萄酒的酒標(biāo)上時(shí)，就表示釀造該酒的葡萄產(chǎn)自老藤。老藤并不是一個(gè)受到法規(guī)約束的術(shù)語(yǔ)，但一些產(chǎn)區(qū)或者機(jī)構(gòu)對(duì)老藤有一定的劃分標(biāo)準(zhǔn)。例如，在南非，被稱(chēng)作老藤的葡萄樹(shù)樹(shù)齡需要達(dá)到35年；澳大利亞巴羅薩（Barossa）的“老藤憲章”（Old Vine Charter）也規(guī)定老藤的樹(shù)齡需要在35年以上，同時(shí)它還將老藤分為幸存老藤（Survivor Vine，樹(shù)齡在70年以上）、百年老藤（Centenarian Vine，樹(shù)齡在100年以上）和始祖老藤（Ancestor Vine，樹(shù)齡在125年以上）。除此以外，在許多產(chǎn)萄國(guó)，老藤都會(huì)被記錄在冊(cè)，受到高度重視。

巴羅薩御蘭堡酒莊的老藤歌海娜（圖片來(lái)源：www.yalumba.com）

關(guān)于老藤能否產(chǎn)出更好的葡萄從而釀造出更好的葡萄酒，有幾個(gè)主流的說(shuō)法。懷疑論者認(rèn)為，如果一個(gè)葡萄園本就位于一個(gè)良好的位置，并且因?yàn)檫@個(gè)良好的位置，葡萄樹(shù)出產(chǎn)了優(yōu)質(zhì)的葡萄，釀出的葡萄酒品質(zhì)也不錯(cuò)，那么即使葡萄樹(shù)的產(chǎn)量開(kāi)始下降，它們也不太可能被拔掉。因此，隨著年歲的增長(zhǎng)，這些葡萄樹(shù)變成了老藤，釀出的葡萄酒仍然是優(yōu)質(zhì)的。

老藤葡萄樹(shù)（圖片來(lái)源：www.masdoix.com） 

還有一個(gè)說(shuō)法是老藤擁有更多的碳水化合物儲(chǔ)備。土壤活力較強(qiáng)的葡萄園土壤能夠讓老藤的樹(shù)干長(zhǎng)得相當(dāng)粗壯并發(fā)展出發(fā)達(dá)的根系，甚至能讓20年樹(shù)齡的葡萄樹(shù)長(zhǎng)出強(qiáng)健的樹(shù)干。在葡萄藤長(zhǎng)出葉子開(kāi)始進(jìn)行光合作用之前，葡萄樹(shù)依靠土壤、樹(shù)干和根系中的碳水化合物儲(chǔ)備來(lái)開(kāi)展工作，長(zhǎng)出葉子。這個(gè)過(guò)程需要相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間，而老藤在這時(shí)就有儲(chǔ)備上的優(yōu)勢(shì)。

老藤葡萄樹(shù)（圖片來(lái)源：www.riojawine.com）

說(shuō)法三與老藤的樹(shù)冠有關(guān)。通常來(lái)說(shuō)，一座新葡萄園的第一或第二批葡萄具有非常高的質(zhì)量，這是因?yàn)槠咸褬?shù)的葉子和葡萄果實(shí)有著良好的平衡。隨著葡萄樹(shù)樹(shù)齡的增加，它們會(huì)發(fā)展出更大的樹(shù)冠（葉子和枝條），這時(shí)假如不加修剪，葡萄果實(shí)會(huì)被樹(shù)葉遮擋；過(guò)度修剪又會(huì)造成樹(shù)冠無(wú)法進(jìn)行葡萄成熟所需的光合作用。而老藤在樹(shù)冠和果實(shí)之間可以達(dá)到平衡，它們會(huì)在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候停止長(zhǎng)出更多的葉子，有利于葡萄藤更加專(zhuān)注地結(jié)出優(yōu)質(zhì)、成熟的果實(shí)。

2013年夏洛普莊園特釀（熱夫雷-香貝丹村）老藤紅葡萄酒（點(diǎn)擊圖片即可跳轉(zhuǎn)購(gòu)買(mǎi)） 

最后是關(guān)于根系生長(zhǎng)的說(shuō)法。拋開(kāi)葡萄園的土壤和底土的類(lèi)型而言，在理想的情況下，隨著葡萄樹(shù)的年齡增長(zhǎng)，葡萄樹(shù)的根系會(huì)向更深層的土壤生長(zhǎng)，從而汲取穩(wěn)定而有限的水分以及吸收充足的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。這也意味著老藤葡萄樹(shù)在應(yīng)對(duì)季節(jié)性條件和天氣的變化時(shí)往往更為穩(wěn)定。并且隨著葡萄樹(shù)根系朝著土壤中更深的地方生長(zhǎng)，風(fēng)土也會(huì)更大程度地通過(guò)老藤結(jié)出的果實(shí)表達(dá)出來(lái)。

圖片來(lái)源：www.vieuxchateaucertan.com

盡管隨著葡萄樹(shù)的生長(zhǎng)，葡萄會(huì)建立更為發(fā)達(dá)的根系，但風(fēng)土條件仍是影響葡萄以及葡萄酒質(zhì)量的重要因素。如今，葡萄病毒對(duì)老藤的壽命影響，以及圍繞老藤背后的原理等幾個(gè)重要的科學(xué)研究已經(jīng)展開(kāi)，研究人員們嘗試通過(guò)表觀遺傳學(xué)、土壤的菌群與生態(tài)系統(tǒng)等方面對(duì)老藤的生長(zhǎng)狀態(tài)進(jìn)行更深層的解釋。相信在未來(lái)，人們對(duì)老藤會(huì)有更深入、更科學(xué)的了解。（編譯/Maxwell）