利口酒(Liqueur),也稱甜烈酒或甜香酒(Cordial),它是一種口感較甜,風味豐富的酒精類飲品。它由兩種或更多的原料混合而成,通常以一種烈酒(如朗姆酒或干邑)為基酒,然后加入增甜品(有時會加入藥草)。當然,還可加入花朵、水果、巧克力、咖啡、堅果和奶油等風味物質。
它與烈酒之間有一定的差異,以櫻桃白蘭地和櫻桃烈酒為例:前者屬于利口酒,它是通過向烈酒中添加櫻桃的風味來生產,而后者則是通過發(fā)酵櫻桃中的糖分進行蒸餾來生產。并且,烈酒為干型,比甜烈酒的酒精度更高,同時價格也更高。總的來說,利口酒可以分為兩類:通用利口酒和品牌利口酒。通用利口酒,許多生廠商都可釀制,如薄荷甜烈酒(Creme de Menthe)。品牌利口酒是指貼有獨特品牌名的利口酒,如墨西哥咖啡酒(Kahlua)和金萬利(Grand Marnier)。這兩種大的分類下面的利口酒具有多種風味,具體風味取決于酒液中添加的原料及各種混合原料接觸的時間長短。
按風味來分,利口酒可以分為以下4類:
1、水果利口酒,如黑加侖甜烈酒(Creme de Cassis)、杏子白蘭地(Apricot Brandy)等。
2、藥草利口酒,如茴香甜烈酒(Kummel)、薄荷甜烈酒等。
3、豆類、果核和堅果利口酒,如添萬利(Tia Maria)、可可甜烈酒(Crème de Cacao)等。
4、蛋奶類利口酒,如雞蛋甜烈酒(Advocaat)、百利酒(Bailey’s Irish Cream)等。
不同的利口酒生產商在生產同一風味的通用利口酒時,口感會呈現(xiàn)出較大的差別,這是由于他們使用的基酒不同及各種原料與酒液的接觸時間長短的不同而造成的。
利口酒通常被用作餐后酒,常會取代甜品的位置。有時,利口酒還可用作開胃酒,在餐前飲用。和雞尾酒一樣,它的飲用方式有多種,如直接喝,加冰喝等等。