干邑的歷史

　　干邑（Cognac）被譽為白蘭地之王，它的歷史可以追溯到1800年前。公元3世紀，羅馬帝國皇帝普羅布斯（Probus）開始在如今的干邑地區(qū)種植葡萄，并將收獲到的葡萄用于釀酒。到了12世紀，在荷蘭酒商的推動下，干邑地區(qū)迎來了一段高速發(fā)展的時期。但是這段時期，干邑地區(qū)還是以釀造低酒精度的葡萄酒為主，真正的干邑白蘭地還沒有誕生。由于酒精度低，這種葡萄酒難以在漫長的海運中保持不變質(zhì)。因此，當時的荷蘭人希望通過采用蒸餾的方法來恢復葡萄酒的品質(zhì)，這樣就誕生了第一瓶“白蘭地”。17世紀，荷蘭人把蒸餾技術(shù)帶到了法國干邑產(chǎn)區(qū)，法國人改進了蒸餾方法，并采用兩次蒸餾，釀造出了第一瓶“干邑”。后來，釀酒師發(fā)現(xiàn)使用橡木桶陳釀蒸餾后的葡萄酒能賦予它更迷人的風味。如今，干邑的等級正是由在橡木桶中的陳釀時間所決定。

　　干邑的產(chǎn)區(qū)

“干邑”一詞來源于法國的干邑小鎮(zhèn)。最早的時候，大量干邑地區(qū)采收的葡萄都將送往干邑小鎮(zhèn)進行釀造，因此，這一大塊釀造白蘭地的產(chǎn)區(qū)就被命名為“干邑”。

　　干邑產(chǎn)區(qū)緊鄰波爾多，位于吉倫特河（Gironde）的左岸。1860年，地質(zhì)學家根據(jù)整個干邑地區(qū)的土地特性，將其劃分為了6個不同的區(qū)域。1909年，這6個區(qū)域被納入到了法定產(chǎn)區(qū)，它們分別是大香檳區(qū)（Grand Champagne）、小香檳區(qū)（Petite Champagne）、邊緣林區(qū)（Borderies）、優(yōu)質(zhì)林區(qū)（Fins Bois）、良質(zhì)林區(qū)（Bons Bois）和普通林區(qū)（Bois Ordinaires）。

　　香檳區(qū)雖然叫“香檳”，但它與法國的著名起泡酒產(chǎn)區(qū)沒有任何關(guān)系。這里的上層土壤是泥砂土，下層則是白堊紀形成的石灰石和白堊土。其中石灰石的含量很高，使土壤中含有豐富的礦物質(zhì)。大香檳區(qū)和小香檳區(qū)的酒質(zhì)十分接近，唯一的不同就是大香檳區(qū)的酒更為細膩。

　　邊緣林區(qū)是6個產(chǎn)區(qū)中最小的，只有12,540公頃。這里的表面土壤主要是由石灰石脫碳后形成的燧石構(gòu)成。這里出產(chǎn)的干邑酒質(zhì)圓潤，帶有紫羅蘭的芳香。

　　優(yōu)質(zhì)林區(qū)的土壤以紅色的泥沙土為主，良質(zhì)林區(qū)的土壤以泥沙土為主，而普通林區(qū)則是以沙土為主。

干邑的釀造工藝

　　在最早的時候，干邑所用的釀酒葡萄為鴿籠白（Colombard）和白福兒（Folle Blanche）。但是，19世紀葡萄根瘤蚜席卷了整個歐洲，這兩個葡萄品種也遭受了根瘤蚜的侵襲。盡管后來通過嫁接的方式抵抗住了根瘤蚜，但葡萄藤依舊脆弱無比，容易遭受病害。因此，干邑地區(qū)開始種植更強壯的白玉霓（Ugni Blanc）用于釀酒。

　　與其他葡萄酒產(chǎn)區(qū)不同，干邑地區(qū)大部分采用機械采收葡萄。干邑地區(qū)使用機械采收已經(jīng)超過30年了，機械也能很好地滿足收割優(yōu)質(zhì)葡萄的需求。葡萄收割完成后會立刻進行壓榨、發(fā)酵等工序，發(fā)酵時間持續(xù)4-8天。發(fā)酵結(jié)束后的酒精濃度約為9%。

接下來就是釀造干邑最重要的工序——蒸餾。干邑的蒸餾仍采用古老的夏朗德壺式蒸餾法，即雙蒸法。第一次蒸餾得到的“粗酒”度數(shù)約為28%至32%度。然后會進行第二次蒸餾，這次將得到度數(shù)較高的“酒精”。

　　蒸餾結(jié)束后便是漫長的陳釀。許多人都說干邑是有生命的，因為它在橡木桶中漫長的陳釀過程中，會與周圍的空氣接觸，逐漸吸收橡木的香氣，形成自己獨特的色澤和芬芳。陳釀時間的長短也標志著干邑的等級。根據(jù)法律規(guī)定，干邑只能使用特朗賽（Troncais）和利穆贊（Limousin）這兩種類型的橡木桶。

　　最后一步就是調(diào)配裝瓶。在進行過兩次蒸餾后，葡萄酒酒精度數(shù)可能會高達90%度，并不適宜飲用。所以在陳釀結(jié)束后，一般會加入蒸餾水或者脫礦水，將葡萄酒的酒精調(diào)配至40%度左右，然后再裝瓶出售。

　　干邑的等級

　　干邑的等級主要是根據(jù)陳釀時間來劃分。

VS（Very Special）：也可表示為“***”（三星級），表示干邑橡木桶中至少存放了2年；

　　VSOP（Very Superior/Special Old Pale）：該等級表示干邑所用的混釀酒液中最年輕的酒液在橡木桶中至少存放了4年；

　　拿破侖（Napoleon）、XO（Extra Old）：該等級表示干邑所用的混釀酒液中最年輕的酒液在橡木桶中至少存放了6年。有些特別優(yōu)秀的XO級干邑可能會在橡木桶中陳釀20年以上。需要指出的是，自2016年4月10日起，XO混釀酒液中最年輕的的酒液在橡木桶中存放的時間延長至10年。（文/Xavier）