龍舌蘭酒被稱為墨西哥的國酒。釀造龍舌蘭酒時使用的是一種名為龍舌蘭的草本植物。龍舌蘭草擁有很大的莖部，當?shù)厝朔Q為龍舌蘭的心（Piña），這顆“心”非同尋常，重量高達80至300磅（約合35到135公斤不等），某些在高地上生長的稀有品種甚至重達500磅（200公斤）以上，其長相非常像是一顆巨大的鳳梨，內(nèi)部多汁富含糖分，因此非常適合被用來發(fā)酵釀酒。
龍舌蘭草大概有136種分支，其中最優(yōu)質(zhì)的一支被叫做“藍龍舌蘭”。只有用這支最優(yōu)質(zhì)的藍色龍舌蘭釀制出來的龍舌蘭酒才能叫特基拉（Tequila）。而用龍舌蘭草其他分支釀制出來的酒不叫特基拉，只能叫龍舌蘭（Mezcal）。在國內(nèi)，一般人都認為特基拉就是龍舌蘭酒，龍舌蘭酒就是特基拉，卻不知龍舌蘭酒的種類其實很多，不是每一種都能稱作特基拉。