雪莉酒是一種加強型葡萄酒（Fortified Wine），酒精度比一般的葡萄酒要高。幾乎所有雪莉酒的基酒都是中性、干型、低酸的白葡萄酒，主要采用白葡萄帕洛米諾（Palomino）來釀造。發(fā)酵完成后，釀酒師會通過添加酒精來對基酒進行加強，通常會添加葡萄白蘭地，最后再經過索萊拉（Solera）系統(tǒng)熟化。雪莉酒和其他加強酒，例如波特酒（Port）一個很大的區(qū)別就是，在波特的釀造過程中，蒸餾酒是在發(fā)酵過程中添加的，而雪莉則是發(fā)酵完成后再添加。