軟木塞污染指的是葡萄酒受到了封瓶軟木塞的污染，而這種污染主要是由一種名為三氯苯甲醚（TCA）的化學物質引起的，其全稱為2,4,6-三氯苯甲醚（2,4,6-Trichloroanisole）。此外，另一種化學物質三溴苯甲醚（2,4,6-Tribromoanisole，簡稱TBA）也能對葡萄酒造成類似的影響，但不及TCA嚴重。

我們主要通過聞香和品嘗的方式來判斷葡萄酒是否受到軟木塞污染。受到嚴重污染的葡萄酒，會出現(xiàn)霉味、濕報紙、陳舊潮濕的地下室和燒焦的橡膠等味道。如果是輕度污染，僅通過聞香很難辨別，這時可以通過品嘗作進一步判斷，受污染的葡萄酒通常會失去原有的果香和花香，風味寡淡，喝起來索然無味。

當然，判斷葡萄酒是否受軟木塞污染并非易事。不同的人對各種氣味的敏感度存在差異，周圍各種因素的干擾，以及軟木塞污染的氣味可能被其他強烈的氣味所掩蓋等等因素都增加了判斷的難度。有時葡萄酒中的不悅氣味不一定來自軟木塞污染，我們需加以甄別。例如，如果葡萄酒顏色發(fā)生改變，嘗起來平淡無味，甚至帶有醋酸味，那它很有可能已經過度氧化；而如果葡萄酒散發(fā)濃郁的臭雞蛋味，則很有可能是含硫量超標。