連襟酒莊(Beaux Freres)位于美國(guó)俄勒岡州(Oregon)的威拉米特河谷(Willamette Valley),是該產(chǎn)區(qū)內(nèi)一座家族式精品酒莊。
1986年,邁克爾·埃特澤爾(Michael Etzel)閱讀了一篇關(guān)于威拉米特河谷的黑皮諾(Pinot Noir)葡萄酒的酒評(píng)后,與他的家人開(kāi)始了前往俄勒岡州的公路旅行。旅行途中,邁克爾看中了一個(gè)88英畝(約36公頃)的養(yǎng)豬場(chǎng),在姐姐帕特(Pat)和姐夫羅伯特·帕克(Robert Parker)的幫助下購(gòu)買了這片農(nóng)場(chǎng),并將農(nóng)場(chǎng)的部分區(qū)域改造成葡萄園。第二年夏天,邁克爾開(kāi)始在葡萄園中種植黑皮諾,并在1990年收獲了第一批葡萄,隨即賣給釀酒廠。1991年,邁克爾將農(nóng)場(chǎng)的谷倉(cāng)改建成葡萄酒的釀造車間,并創(chuàng)立了連襟酒莊,不久之后酒莊出產(chǎn)了第一個(gè)年份的葡萄酒。值得一提的是,酒莊名字“Beaux Freres”在法語(yǔ)中的釋義為“連襟”,解釋了酒莊的發(fā)展來(lái)源。
連襟酒莊的葡萄園分為連襟園(The Beaux Freres Vineyard)和上層露臺(tái)園(The Upper Terrace Vineyard)。連襟園海拔高度約400英尺(約122米),占地30英畝(約12.1公頃),其中24英畝(約9.7公頃)種植了葡萄,園內(nèi)只種植黑皮諾,種植密度為每英畝2,200至3,200株葡萄樹(shù),種植始于1988年。上露臺(tái)園占地40英畝(約16.2公頃),黑皮諾的種植面積為9英畝(約3.6公頃),海拔稍高于連襟園,首次種植葡萄藤是在2000年。
酒莊采用居由式(Guyot)剪枝法培育葡萄,在冬季對(duì)葡萄樹(shù)進(jìn)行剪枝,每棵葡萄樹(shù)上只留下一根長(zhǎng)枝。另外,酒莊還會(huì)在冬季對(duì)葡萄園進(jìn)行松土及施肥,以改善土壤的通氣性并為葡萄生長(zhǎng)提供必要的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。這里的葡萄樹(shù)一般會(huì)在四月中旬發(fā)芽,這時(shí)酒莊會(huì)安排人工除芽,每棵葡萄樹(shù)僅保留8-10個(gè)嫩芽。接著在樹(shù)冠生長(zhǎng)的階段,酒莊會(huì)除去不結(jié)果的側(cè)枝及葡萄樹(shù)下的雜草,并讓葡萄藤的卷須抓住棚架鋼絲來(lái)保持向上直立的狀態(tài)。通過(guò)嚴(yán)密的樹(shù)冠管理,可以使樹(shù)葉和果實(shí)能夠充分沐浴陽(yáng)光,同時(shí)防止葡萄樹(shù)的根、莖和葉瘋長(zhǎng),讓營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)和水分能集中在果實(shí)上。連襟酒莊會(huì)嚴(yán)格控制葡萄的產(chǎn)量,以保證葡萄果實(shí)的優(yōu)良品質(zhì)。
到了葡萄采收的季節(jié),連襟酒莊會(huì)安排人手在涼爽的清晨采摘葡萄,采摘后的葡萄由拖拉機(jī)快速運(yùn)送到酒莊,再安排人工仔細(xì)篩選,剔除腐爛或未成熟的葡萄。之后,經(jīng)過(guò)去梗破皮后的葡萄被置入小型發(fā)酵罐中進(jìn)行為期5天的低溫浸漬(Cold Maceration),緊接著再使用天然酵母進(jìn)行發(fā)酵,期間會(huì)人工進(jìn)行壓帽(Punching Down)和淋皮(Pump Over),以充分萃取葡萄皮中的顏色、單寧和風(fēng)味物質(zhì)。發(fā)酵完成后的葡萄酒會(huì)被置于法國(guó)橡木桶中熟成,新桶比例根據(jù)年份不同變化,一般在30%-50%之間。酒莊會(huì)對(duì)酒液進(jìn)行蘋(píng)果酸乳酸發(fā)酵(Malolactic Fermentation),使葡萄酒的風(fēng)味更加復(fù)雜,酸度更柔和。酒莊的整體釀酒風(fēng)格接近“勃艮第式”,在釀酒過(guò)程中盡可能地減少酒液與氧氣的接觸,因此酒液只在裝瓶前進(jìn)行倒罐(Racking)。此外,葡萄酒在熟化的過(guò)程中還會(huì)進(jìn)行一段時(shí)間的酒泥接觸,以更好地展現(xiàn)產(chǎn)區(qū)、葡萄園及葡萄特色。裝瓶前,這些葡萄酒都未經(jīng)下膠澄清或過(guò)濾,完好地保存了其原有的風(fēng)味。
連襟酒莊致力于出產(chǎn)品質(zhì)一流的黑皮諾紅葡萄酒。其釀酒所用的黑皮諾除了來(lái)自自家的葡萄園以外,還采摘自其它優(yōu)質(zhì)葡萄園,因此釀造出來(lái)的葡萄酒風(fēng)格比較多樣。連襟酒莊已經(jīng)發(fā)布的酒款有連襟酒莊連襟園黑皮諾紅葡萄酒(Beaux Freres The Beaux Freres Vineyard Pinot Noir)、連襟酒莊威拉米特河谷黑皮諾紅葡萄酒(Beaux Freres Willamette Valley Pinot Noir)和連襟酒莊星舞園黑皮諾紅葡萄酒(Beaux Freres Stardance Pinot Noir)等,深受海內(nèi)外消費(fèi)者的青睞。