白州(Hakushu)位于日本白州山梨縣(Yamanashi Prefecture)的鳥原(Toribara)地區(qū),由日本老牌企業(yè)三得利株式會(huì)社(Suntory)所有,是世界上海拔最高的蒸餾廠之一。
1973年,佐治敬三(Keizo Saji)在日本南阿爾卑斯山脈(Japanese Southern Alps)的凱科馬加塔克山(Mt. Kaikomagatake)山林深處建立了白州蒸餾廠。佐治敬三是三得利的第二任首席釀酒師,他繼承了父親對(duì)創(chuàng)新的追求,致力于研發(fā)出獨(dú)特的日本威士忌,因此他在日本各地尋找高品質(zhì)的水源用于釀造威士忌。終于,在堅(jiān)持不懈的努力下,他找到了白州。白州蒸餾廠毫無(wú)疑問(wèn)是世界上海拔最高的蒸餾廠之一,它的四周被森林與各種各樣的植物環(huán)繞著,因此白州出產(chǎn)的麥芽威士忌受到了森林里微氣候的影響,具有十分獨(dú)特的風(fēng)格。
白州地區(qū)四季分明,空氣清新,氣候涼爽潮濕,使得這座位于海拔700多米的蒸餾廠得以緩慢而從容地生產(chǎn)出高品質(zhì)的威士忌。蒸餾廠用于生產(chǎn)威士忌的水來(lái)源于凱科馬加塔克山山腳下的歐吉拉河(Ojira Rivers)和金谷河(Jingu Rivers),這里的水由清澈的雨水和融化的積雪經(jīng)千年古老的花崗巖巖石過(guò)濾而來(lái),因此極為柔軟和純凈。在生產(chǎn)威士忌的發(fā)酵過(guò)程中,工匠們只使用木質(zhì)的發(fā)酵桶。而為了適應(yīng)高海拔的地理位置和氣候條件,蒸餾廠精心挑選了各式各樣的壺式蒸餾機(jī)和橡木桶來(lái)生產(chǎn)一系列的單一麥芽威士忌,這些威士忌具有不同的特點(diǎn),能夠反映出周圍的環(huán)境。
目前,白州出產(chǎn)的酒款有白州蒸餾師珍藏(Hakushu Distiller’s Reserve)、白州12年(Hakushu Aged 12 Years)、白州18年(Hakushu Aged 18 Years)和白州25年(Hakushu Aged 25 Years)這四款單一麥芽威士忌,這些酒款風(fēng)格獨(dú)特,品質(zhì)優(yōu)越,多次獲得國(guó)際大賽的獎(jiǎng)項(xiàng)。例如,白州12年單一麥芽威士忌在2010年、2011年和2012年的國(guó)際葡萄酒與烈酒競(jìng)賽(International Wine & Spirit Competition)上分別獲得了最佳金獎(jiǎng)、銀獎(jiǎng)和杰出銀獎(jiǎng)。