占邊(Jim Beam)位于美國(guó)肯塔基州(Kentucky)產(chǎn)區(qū)的克萊蒙特(Clermont),以出產(chǎn)優(yōu)質(zhì)波本威士忌而聞名,現(xiàn)歸比姆三得利公司(Beam Suntory)所有。
占邊建立于1795年,建立之初叫做老爺車(Old Tub)。有趣的是,占邊的建立者并非與其同名的吉姆·比姆(Jim Beam),而是雅各布·比姆(Jacob Beam)和喬納斯·比姆(Johannes Beam)。這一年,雅各布賣出了自己第一桶威士忌,這款威士忌很快就在當(dāng)?shù)仫L(fēng)靡起來(lái),獲得了巨大成功。1820年,雅各布將蒸餾廠交給了自己年僅18歲的兒子大衛(wèi)·比姆(David Beam)。這一時(shí)期,由于工業(yè)革命(The Industrial Revolution)的影響,柱式蒸餾機(jī)(Column Still)出現(xiàn)了,大大提高了蒸餾的效率。同時(shí),火車和蒸汽船的發(fā)明使得威士忌的銷售市場(chǎng)不再局限于華盛頓州(Washington)。大衛(wèi)·比姆之后,酒廠傳至其兒子大衛(wèi)·M·比姆(David M. Beam)手里,并更名為D.M比姆公司(D.M Beam & Company)。小大衛(wèi)在了解到當(dāng)時(shí)鐵路線的延伸計(jì)劃后,大膽地將酒廠遷至尼爾森縣(Nelson County)鐵路延伸段附近,這一舉措為酒廠將威士忌運(yùn)送至全國(guó)各地提供了便利,從而使當(dāng)時(shí)的老爺車威士忌成為了一個(gè)國(guó)民品牌。
吉姆·比姆的全名為詹姆斯·博勒加德·比姆(James Beauregard Beam),是比姆家族的第四代繼承人。1894年,詹姆斯接手了酒廠。他十分重視波本威士忌酵母菌株的保護(hù),每周末都要將一罐菌株作為樣本帶回家,以防工廠發(fā)生事故毀壞所有菌株。1920年,禁酒令頒發(fā),一群暴民拆毀了占邊蒸餾廠,無(wú)法繼續(xù)經(jīng)營(yíng)的詹姆斯轉(zhuǎn)而開(kāi)始采煤和種植柑橘。然而,詹姆斯并不擅長(zhǎng)也不喜歡這兩個(gè)行業(yè),因此,在1933年禁令解除后,69歲的詹姆斯便和兒子杰里邁亞·比姆(Jeremiah Beam)在肯塔基州克萊蒙特花費(fèi)120天時(shí)間手動(dòng)重建了蒸餾廠,并更名為詹姆斯B.比姆蒸餾公司(James B. Beam Distilling Company),簡(jiǎn)稱占邊。詹姆斯去世后,杰里邁亞接管了占邊,并于1954年在肯塔基州的波士頓(Boston)開(kāi)設(shè)了第二個(gè)蒸餾廠。酒廠的第六代釀酒師為詹姆斯的外孫布克·諾埃(Booker Noe),第七代傳人則是弗雷德·諾埃(Fred Noe)。如今,占邊歸三得利旗下子公司比姆三得利公司管理。
占邊使用玉米、大麥芽和黑麥作為釀酒原料。玉米是糖分的主要來(lái)源,麥芽提供天然酶將淀粉轉(zhuǎn)化為糖,而黑麥則增添了辛辣的風(fēng)味。酒廠使用的水來(lái)自肯塔基州本地,由于經(jīng)過(guò)天然石灰石的過(guò)濾,這里的水十分純凈,不含鐵但富含鈣,十分適合釀造優(yōu)質(zhì)波本威士忌。至于酒廠的酵母菌株,得益于詹姆斯的保護(hù),占邊如今使用的菌株和當(dāng)年一樣,這充分保證了酒廠出品威士忌的一致性。加入了酵母的麥芽漿經(jīng)過(guò)化學(xué)反應(yīng),生成一種和濃啤酒相似的酒醪,在美國(guó)常被稱作“蒸餾師的啤酒(Distiller’s Beer)”。酒醪被放入柱式蒸餾機(jī)進(jìn)行蒸餾得到酒精度為62.5%的低度酒,隨后再進(jìn)行二次蒸餾得到高度酒。接著是陳年環(huán)節(jié),占邊擁有數(shù)量龐大的橡木桶用于威士忌陳釀,2015年其倉(cāng)庫(kù)中橡木桶總數(shù)約為190萬(wàn)只。酒廠倉(cāng)庫(kù)有9層之高,堪稱業(yè)內(nèi)之最。威士忌置于橡木桶中陳釀時(shí),酒液會(huì)滲入橡木桶內(nèi)壁的空隙中,與美國(guó)白橡木接觸,使木材中焦糖化的糖分溶解在酒精中,從而汲取香草及焦糖的風(fēng)味,同時(shí)酒液的色澤也會(huì)在此過(guò)程中由無(wú)色變?yōu)榻鹱厣V档靡惶岬氖?,占邊的波本威士忌至少需要陳?年,是法定陳年時(shí)間(2年)的兩倍,這也賦予了占邊威士忌更為醇厚的風(fēng)味。
占邊現(xiàn)有占邊肯塔基純波本威士忌(Jim Beam Kentucky Straight Bourbon Whiskey)、占邊蜂蜜利口酒(Jim Beam Honey Liqueur)和占邊楓木利口酒(Jim Beam Liqueur)等多個(gè)酒款。占邊出產(chǎn)的波本威士忌質(zhì)量上乘,暢銷全球。