背脊犬酒莊(Ridgeback Wines)坐落在南非西開普省(Western Cape)海岸產區(qū)(Coastal Region)的帕爾(Paarl)子產區(qū),位于帕爾山(Paarl Mountain)的北麓,是該產區(qū)內一座知名的精品酒莊。
背脊犬酒莊由萊斯莉·科爾(Lesley Cole)和韋農·科爾(Vernon Cole)夫婦共同創(chuàng)建于1997年。當年,夫婦二人買下了一座果園,并在在朋友的幫助下將其改造成了酒莊的葡萄園。莊主把酒莊命名為“背脊犬酒莊”,除了他養(yǎng)了一只背脊犬外,還具有多重含義:背脊犬韌性好、耐力佳,是非洲先鋒精神的象征,而通過窖藏熟化來提升質量的紅葡萄酒正好需要這些品質;背脊犬曾被訓練為獵獅犬,實力強勁且血統(tǒng)純正,十分受人追捧,這也寄寓著酒莊希望其葡萄酒受到消費者的喜愛。酒莊于2001年發(fā)布了第一款年份酒。
背脊犬酒莊總面積為65公頃,其中葡萄園占地35公頃,有很大的開發(fā)潛力。酒莊對葡萄園實施嚴格的管理,葡萄藤須得到充足的光照,培植土要經過合理的配比,藤蔓生長要科學的引導,灌溉更是要根據泥土和葉片含水量的監(jiān)控數(shù)據來進行。葡萄園種植了不同種類的葡萄,以滿足各類混釀酒和單一品種葡萄酒的生產。包括赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、梅洛(Merlot)、品麗珠(Cabernet Franc)和西拉(Shiraz)等紅葡萄品種,以及白詩南(Chenin Blanc)、長相思(Sauvignon Blanc)和維歐尼(Viognier)等白葡萄品種。
背脊犬酒莊的釀酒工序繁多,且要求十分嚴格。以西拉紅葡萄酒為例,到了收獲季,葡萄在完全成熟后采用人工采摘的方式收獲,只有最好的葡萄才會被篩選進入發(fā)酵階段。發(fā)酵前,葡萄先進行去梗和破皮,再置入不銹鋼罐中在24-28℃條件下發(fā)酵6天,并每天3-4次用淋皮的方式來提取葡萄中的香氣和單寧。酒精發(fā)酵完成后,酒糟壓榨和酒液自流便開始進行。此時得到的葡萄會放入小橡木桶中進行蘋果酸-乳酸二次發(fā)酵,在發(fā)酵時還會有兩次倒桶程序。最后,50%的葡萄酒在全新橡木桶中熟化19個月,裝瓶前還要進行選桶混合和輕微澄清。
長相思白葡萄酒的釀造也毫不松懈。一月下旬至二月上旬間,工人趁著清晨的涼爽將葡萄收獲,然后根據成熟程度將葡萄分類。去梗、破皮后,添加了果膠溶解酶的葡萄汁在9℃條件下放置48小時,之后再倒桶和加入酵母菌。發(fā)酵時,溫度控制在13-16℃之間,并持續(xù)22天。制作時所用的酒糟陳釀法耗時60天,造就了葡萄酒的口感,也保留了長相思特有的爽脆。
背脊犬酒莊發(fā)布了多款葡萄酒,熱門酒款包括背脊犬酒莊梅洛干紅葡萄酒(Ridgeback Merlot)、背脊犬酒莊西拉干紅葡萄酒(Ridgeback Shiraz)和背脊犬酒莊維歐尼干白葡萄酒(Ridgeback Viognier)等。其中,2001年的背脊犬酒莊西拉干紅葡萄酒首次上市就獲得了約翰·普拉特(John Platter)給予的五星高分好評。