百富(The Balvenie)坐落于英國蘇格蘭(Scotland)的斯佩賽(Speyside)產(chǎn)區(qū),是蘇格蘭高地(Highlands)地區(qū)唯一一家保留威士忌制造的五大超凡工藝(The Five Rare Crafts)的釀酒廠。
1892年,威廉·格蘭特(William Grant )在廢棄的百富新宅(Balvenie New House)建立了百富釀酒廠,釀酒廠歸格蘭父子洋酒公司(William Grant & Sons Ltd.)所有,于1893年5月1日開始釀造威士忌。1923年,威廉去世后,他的兒子約翰·格蘭特(John Grant)接管了酒廠并對其進行了第一次擴建。1929年,酒廠采用傳統(tǒng)的鋪地發(fā)芽方法取代了原有的麥芽制造工序,這一方法也沿用至今。1962年,17歲的大衛(wèi)·斯圖爾特(David Stewart)開始在格蘭父子洋酒公司工作,在作為學(xué)徒的12年間,他掌握了釀造最佳單一麥芽威士忌(Single Malt Whisky)的精湛工藝,并于1974年成為百富的第四任釀酒大師。1983年,大衛(wèi)首次連續(xù)在兩種不同類型的木桶中進行百富威士忌熟成試驗,這在后來被稱為“轉(zhuǎn)桶(Finishing)”。通過該方法釀成的酒液就是后來的百富經(jīng)典系列(The Balvenie Classic)。作為在蘇格蘭威士忌行業(yè)從業(yè)時間最長的釀酒大師,大衛(wèi)對威士忌可謂是了如指掌。
在威士忌釀造上,百富恪守五大超凡工藝,堅持傳統(tǒng)的制作方式。首先,百富堅持自產(chǎn)大麥,是蘇格蘭高地地區(qū)唯一一家仍然自己種植大麥并進行麥芽處理的釀酒廠。每年,酒廠會在百富梅茵斯農(nóng)場(Balvenie Mains)種植大麥,除了大麥收割時使用的聯(lián)合收割機外,其余環(huán)節(jié)皆沿用傳統(tǒng)的人工種植方式,這也是造就百富單一麥芽威士忌獨特性的原因之一。除此之外,百富擁有自己的發(fā)芽床(Malting Floor),這在蘇格蘭已經(jīng)十分少見了。酒廠先將大麥浸泡在泉水中,之后平鋪在傳統(tǒng)的發(fā)芽床上,由麥芽工匠進行手動翻轉(zhuǎn)。發(fā)芽的大麥會被轉(zhuǎn)移到干燥爐內(nèi),利用無煙煤和適量的泥煤進行干燥,以增添百富威士忌的混合口感。再者,酒廠使用的蒸餾器也十分別致,其天鵝頸狀曲線的底部有一個凸出的球,被稱作“百富球(Balvenie Ball)”,百富威士忌酒瓶的瓶頸也保留了這一設(shè)計特征,這種設(shè)計使得蒸汽在上升至頂部前有更多的混合時間。銅質(zhì)蒸餾器的形狀和大小是影響百富威士忌口感至關(guān)重要的兩大因素,酒廠有專門的銅匠團隊對其進行精心維護。同時,酒廠也十分注重木桶的準備和維護,擁有一個專門的桶匠團隊進行處理,這對百富威士忌的口感起著至關(guān)重要的作用。桶匠們對木桶進行適度烘烤,將木糖轉(zhuǎn)化成焦糖,讓木桶的“毛孔”完全打開。整年整日,他們都以精湛的工藝對酒廠木桶進行修復(fù)、重建、填充和封裝。最后,酒廠的釀酒大師,著名的大衛(wèi)·斯圖爾特,擁有豐富的知識和經(jīng)驗,熟知每個木桶的熟成過程,這也是百富釀造頂級單一麥芽威士忌不可或缺的重要因素。
百富現(xiàn)有核心(Core)、珍?。≧are & Precious)、旅行專賣(Travel Retail)、大桶(From the Tun)、單桶(Single Barrel)和DCS綱要(DCS Compendium)六個系列的威士忌。其中,前5個是百富的單一麥芽威士忌系列,而DCS綱要系列是釀酒大師大衛(wèi)·斯圖爾特旨在使自己的釀酒知識傳承下去而創(chuàng)造的系列,共分為五個篇章,每個篇章包含5款酒,前四章分別為蒸餾之術(shù)(Distillery Style)、橡木之力(The Influence of Oak)、窖藏之秘(Secrets of the Stock Model)和期待未知(Expecting The Unexpected),最后一章仍在創(chuàng)作之中。百富出產(chǎn)的威士忌風(fēng)味獨特,品質(zhì)優(yōu)秀,是蘇格蘭威士忌中的上佳之品。