蘇格蘭威士忌需經(jīng)過(guò)至少3年的橡木桶陳釀,之后,各個(gè)酒廠會(huì)根據(jù)自身的實(shí)際情況來(lái)決定灌裝的時(shí)間。通常來(lái)講,蘇格蘭威士忌的灌裝方式有三種,分別是官方灌裝(Official Bottling)、獨(dú)立灌裝(Independent Bottling)和模糊灌裝(Bastard Bottling)。
官方灌裝是指酒廠建立了自身的灌裝生產(chǎn)線,能夠自己裝瓶,通常情況下,這樣的酒廠也擁有自身的經(jīng)銷(xiāo)網(wǎng)絡(luò)。獨(dú)立灌裝是指從其他酒廠買(mǎi)入桶裝威士忌然后進(jìn)行灌裝,一般進(jìn)行獨(dú)立灌裝的這些廠家沒(méi)有自己的蒸餾設(shè)備,所以只能從酒廠買(mǎi)入威士忌灌裝后自己銷(xiāo)售。第三種是模糊灌裝,實(shí)際上它并不能稱(chēng)之為一種獨(dú)立的灌裝模式,只是這種蘇格蘭威士忌在酒標(biāo)上并不標(biāo)明具體的蒸餾廠,所以它有可能是官方灌裝,也有可能是獨(dú)立灌裝。
有人可能會(huì)問(wèn),一個(gè)橡木桶大概可以灌裝多少瓶威士忌呢?其實(shí)這要看酒廠所采用的橡木桶究竟有多大。蘇格蘭瓶裝威士忌的標(biāo)準(zhǔn)容量是70cl,這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)在1993年成為了整個(gè)歐盟的標(biāo)準(zhǔn),但是美國(guó)是個(gè)例外。在美國(guó),標(biāo)準(zhǔn)的威士忌容量是75cl。就200升的波本橡木桶陳釀的威士忌來(lái)說(shuō),陳釀前的酒精含量為63%,陳釀12年后,其所剩下的酒液只有175升,酒精含量降為55%到60%之間,稀釋裝瓶后酒精含量降為40%或43%,這樣大概一個(gè)波本橡木桶的威士忌可以灌裝250瓶70cl的蘇格蘭威士忌。
蘇格蘭威士忌灌裝的最大難點(diǎn)就在于調(diào)配,特別是那些頂級(jí)蘇格蘭威士忌品牌,如格蘭菲迪(Glenfiddich),它們要求每一年調(diào)配出來(lái)的威士忌都具有極其統(tǒng)一的風(fēng)格。因?yàn)槊恳粋€(gè)橡木桶中的威士忌都有其自身的風(fēng)格特性,即使這種風(fēng)格特性的差異有時(shí)非常小,但是為了保證品質(zhì)和風(fēng)格的一貫性,調(diào)酒師也得絞盡腦汁了,稍有不慎,可能整一桶威士忌都得作廢。
圖片來(lái)源:Glenfiddich
目前也有不少酒廠開(kāi)始嘗試釀造雙獨(dú)純麥威士忌(Single Cask Single Malt Whisky),這種威士忌完全來(lái)自于同一批次的同一橡木桶中,不與任何其他的威士忌進(jìn)行混合調(diào)配,調(diào)配后的酒精含量高達(dá)60%。采用這種方式裝瓶的威士忌一般都會(huì)在酒標(biāo)中說(shuō)明,而且就連所采用的橡木桶的類(lèi)型(譬如是波本橡木桶還是雪利橡木桶)、裝瓶日期等等都標(biāo)示得一清二楚。雙獨(dú)純麥威士忌比單一純麥威士忌更具風(fēng)格特色。
另外一個(gè)需要特別解釋的術(shù)語(yǔ)是“原桶濃度(CASK STRENGTH)”,這個(gè)詞組在酒標(biāo)上也經(jīng)常出現(xiàn)。在18世紀(jì),這個(gè)詞組是指那些不經(jīng)稀釋?zhuān)苯訌南鹉就爸醒b瓶的蘇格蘭威士忌。雖然現(xiàn)在有些威士忌也標(biāo)明“原桶濃度(CASK STRENGTH)”,但是在裝瓶時(shí)進(jìn)行了微量的稀釋?zhuān)凭看蟾旁?0%到65%之間。40%是蘇格蘭威士忌裝瓶時(shí)的最低酒精含量要求,不過(guò)最常見(jiàn)的蘇格蘭威士忌酒精含量大部分都是43%或46%。
選定了目標(biāo)酒精含量之后,大部分蘇格蘭威士忌還要經(jīng)最后一道工序后才能裝瓶,那就是冷凝過(guò)濾(Chill-Filter)。其實(shí)冷凝過(guò)濾對(duì)于威士忌的口感和風(fēng)味并沒(méi)有任何的改善作用,僅僅只是為了濾清酒液中的微量沉淀物。冷凝過(guò)濾后的蘇格蘭威士忌在加水、加冰或是冷藏后酒液就不會(huì)出現(xiàn)渾濁,因此不會(huì)影響飲用者的觀感。
大部分的蘇格蘭威士忌在經(jīng)長(zhǎng)時(shí)間的橡木桶陳釀之后,酒液基本上都會(huì)變成黃褐色或是棕色。當(dāng)然,如果酒廠覺(jué)得顏色不夠深,還會(huì)利用焦糖色給威士忌著色,然后再進(jìn)行裝瓶。
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